이유식을 준비하기 시작하면 숟가락과 이유식기만큼 고민하게 되는 것이 아기 식탁의자, 하이체어입니다.
제품을 찾아보면 원목부터 플라스틱, 높이조절형까지 종류가 다양하고 가격 차이도 상당합니다.
그런데 디자인과 브랜드를 비교하기 전에 먼저 확인해야 할 것이 있습니다.
“우리 아기는 언제부터 하이체어에 앉아도 될까?”
그리고 제품을 선택할 때는 예쁜 디자인보다 안전벨트와 발받침, 아이의 자세, 세척 편의성 등을 먼저 비교하는 것이 좋습니다.
아기 식탁의자 언제부터 사용할까?
흔히 하이체어는 생후 6개월부터 사용한다고 생각합니다.
이유식을 대체로 생후 6개월 무렵 시작하기 때문입니다.
하지만 모든 아기가 정확히 생후 6개월이 되는 날부터 하이체어를 사용할 수 있는 것은 아닙니다.
CDC는 이유식을 시작할 수 있는 발달 신호 중 하나로 아이가 혼자 또는 도움을 받아 앉을 수 있고 머리와 목을 안정적으로 조절할 수 있는지를 제시합니다.
따라서 단순히 개월 수만 확인하기보다 아이가 식사할 수 있는 자세를 안정적으로 유지할 준비가 됐는지를 살펴봐야 합니다.
그리고 반드시 구매한 하이체어 제조사가 안내하는 최소 사용연령·체중·발달조건도 확인해야 합니다.
1. 발받침은 조절되는지 확인하세요
하이체어를 비교할 때 생각보다 중요한 부분이 발받침입니다.
단순히 발받침이 있는지만 확인하기보다 아이의 성장에 맞춰 높이를 조절할 수 있는지 살펴보는 것이 좋습니다.
아기가 어릴 때는 발이 발받침에 닿지 않다가 성장하면서 자세가 달라질 수 있기 때문입니다.
제품을 직접 볼 수 있다면 아이가 앉았을 때 발이 안정적으로 지지될 수 있는지 확인해보세요.
특히 몇 년 동안 사용할 하이체어라면 좌판과 발판을 얼마나 세밀하게 조절할 수 있는지가 실사용에서 중요합니다.
2. 안전벨트와 고정구조를 먼저 보세요
하이체어는 바닥보다 높은 곳에 아이가 앉는 제품입니다.
아이가 몸을 앞으로 숙이거나 갑자기 일어서려고 하면 추락 위험이 생길 수 있습니다.
따라서 안전벨트가 제대로 아이의 몸을 잡아주는지 확인해야 합니다.
버클을 채우고 푸는 방법도 직접 확인해보는 것이 좋습니다. 부모에게는 어렵지 않으면서 아이가 임의로 쉽게 풀기 어려운 구조인지 살펴봅니다.
안전벨트가 있다는 것만으로 끝나지 않습니다.
식사할 때마다 실제로 올바르게 착용하는 것이 중요합니다.
트레이를 장착했다고 해서 트레이가 안전벨트를 대신하는 것도 아닙니다.
3. 등받이와 아이의 자세를 확인하세요
이유식을 먹을 때는 아이가 안정적으로 앉아 음식을 먹을 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요합니다.
CDC도 영유아의 질식 예방을 위해 음식을 먹을 때 아이를 똑바로 앉히고 하이체어 등 안전한 장소에서 먹이도록 안내합니다.
따라서 등받이가 얼마나 푹신한지만 보는 것보다 아이가 식사할 때 몸을 안정적으로 유지할 수 있는 구조인지를 확인하는 것이 좋습니다.
등받이 각도조절 기능이 있는 제품이라면 각 단계가 어떤 용도로 설계됐는지도 사용설명서를 확인하세요.
식사할 때는 제조사가 안내하는 올바른 식사 자세로 사용하는 것이 기본입니다.
4. 트레이는 탈착과 거리조절을 확인하세요
트레이는 이유식이 시작되면 하루에도 여러 번 사용하게 됩니다.
따라서 크기보다 먼저 쉽게 분리할 수 있는지를 확인하는 것이 좋습니다.
한 손으로 아이를 잡고 다른 손으로 트레이를 빼야 하는 상황도 있기 때문입니다.
아이의 성장에 따라 몸과 트레이 사이 간격을 조절할 수 있는지도 확인합니다.
트레이를 식탁처럼 계속 사용할 것인지, 성장 후에는 트레이를 제거하고 가족 식탁에 붙여 사용할 것인지도 생각해보세요.
후자의 경우 집에서 사용하는 식탁 높이와 하이체어 높이가 맞는지도 중요합니다.
5. 세척하기 쉬운 구조인지 확인하세요
하이체어는 사진으로 볼 때와 실제 사용할 때 만족도가 크게 달라질 수 있는 제품입니다.
가장 큰 이유가 바로 음식물 청소입니다.
이유식 초기에는 음식이 트레이에만 떨어지는 것이 아닙니다.
좌판과 등받이 사이, 안전벨트 주변, 트레이 연결부와 틈새에도 음식물이 들어갈 수 있습니다.
따라서 구매 전에는 다음을 확인해보세요.
트레이를 물로 세척할 수 있는가?
커버가 쉽게 분리되는가?
안전벨트에 음식물이 끼었을 때 닦기 쉬운가?
좌판에 깊은 틈이나 홈이 많은가?
매일 사용하는 제품인 만큼 몇 년 후의 디자인보다 내일 아침 청소가 얼마나 편한지가 더 중요할 수 있습니다.
6. 높이조절은 우리 집 식탁과 함께 보세요
높이조절 기능이 많다고 무조건 좋은 것은 아닙니다.
중요한 것은 우리 집에서 필요한 높이를 만들 수 있는지입니다.
트레이를 제거한 뒤 가족 식탁에서 함께 식사할 계획이라면 식탁 높이와 하이체어 좌판 높이를 확인합니다.
또 좌판뿐 아니라 발받침도 함께 조절되는지 살펴보세요.
식탁 높이가 높은 집과 낮은 집, 아일랜드 식탁을 주로 사용하는 집은 필요한 조건이 달라질 수 있습니다.
7. 몇 살까지가 아니라 사용범위를 확인하세요
하이체어 역시 카시트처럼 단순히 몇 살까지 사용이라는 숫자만 보고 선택하지 않는 것이 좋습니다.
제품마다 제조사가 정한 최대 체중과 사용조건이 다릅니다.
일부 제품은 이유식 시기에 집중적으로 사용하는 반면, 좌판과 발판을 조절해 성장 후 일반 의자처럼 사용할 수 있도록 설계된 제품도 있습니다.
오래 사용하는 제품을 원한다면 최대 사용체중, 좌판 조절범위, 발받침 조절범위, 트레이 제거 가능 여부를 함께 확인하세요.
반대로 이유식 기간에만 사용할 계획이라면 긴 사용기간보다 세척과 이동 편의성이 더 중요할 수 있습니다.
KC 표시와 안전정보도 확인하세요
국내에서 판매되는 하이체어는 단순한 가구로만 생각할 제품이 아닙니다.
Safety Korea에서는 유아용 의자(제1부: 유아용 높은 의자)를 어린이제품 특별법에 따른 안전확인 대상 어린이제품으로 확인할 수 있습니다.
온라인에서 제품을 구입한다면 상품페이지의 안전 관련 정보를 확인하고, 인증번호가 표시돼 있다면 Safety Korea에서 실제 제품과 모델명이 일치하는지 확인해보는 것도 좋습니다.
특히 해외직구나 구매대행 제품이라면 가격과 디자인만으로 결정하지 않는 것이 좋습니다.
중고 하이체어라면 이것도 확인하세요
사용기간이 비교적 긴 제품이다 보니 중고 하이체어를 구입하는 경우도 많습니다.
이때는 외관만 확인하지 말고 안전벨트와 버클이 정상적으로 작동하는지, 나사나 연결부가 헐겁지 않은지 확인합니다.
높이조절 장치와 발받침도 정상적으로 고정되는지 살펴봅니다.
분리 가능한 부품이 모두 있는지, 제품의 모델명을 확인할 수 있는지도 중요합니다.
가능하다면 해당 모델의 사용설명서를 확인하고 Safety Korea에서 인증정보와 리콜 여부도 함께 조회해보세요.
하이체어 구매 전 7가지만 확인하세요
아기 식탁의자를 구입할 때 가격과 디자인부터 비교하기 쉽지만 실제로 매일 사용하기 시작하면 중요한 조건은 달라집니다.
구매 전 다음 7가지를 확인해보세요.
① 발받침이 아이 성장에 맞게 조절되는가
② 안전벨트와 버클을 제대로 사용할 수 있는가
③ 식사하기에 안정적인 자세를 만들 수 있는가
④ 트레이를 쉽게 분리하고 조절할 수 있는가
⑤ 음식물이 끼는 틈이 적고 세척하기 쉬운가
⑥ 우리 집 식탁에 맞게 높이를 조절할 수 있는가
⑦ 아이가 성장한 뒤에도 사용할 수 있는 범위인가
여기에 제품의 안전확인 정보와 우리 아이의 현재 발달상태를 함께 확인하면 됩니다.
결국 좋은 하이체어는 가장 비싸거나 오래 쓰는 의자가 아닙니다.
아이가 안전하고 안정적인 자세로 식사할 수 있고, 부모가 매일 부담 없이 관리할 수 있는 식탁의자가 우리 집에 잘 맞는 하이체어입니다.
