체온을 재는 부위마다 측정하는 원리와 정확도가 다릅니다.
미국소아과학회는 직장체온을 가장 정확한 방법으로 보고, 이마의 측두동맥 체온도 비교적 정확한 방법으로 안내합니다. 귀체온은 탐침이 고막을 제대로 향하도록 측정하면 사용할 수 있지만 6개월 미만 영아에서는 귀 통로가 좁아 정확도가 떨어질 수 있습니다.
겨드랑이는 아이가 거부감 없이 쉽게 측정할 수 있다는 장점이 있지만 다른 방법보다 정확도가 떨어져 발열 여부를 빠르게 확인하는 용도로 활용할 수 있습니다.
하지만 가장 정확한 방법이 항상 5세 아이에게 집에서 가장 좋은 방법이라는 뜻은 아닙니다.
아이의 나이와 협조 정도, 사용 중인 체온계와 측정 목적을 함께 봐야 합니다.
5세 아이는 어디서 재면 좋을까요?
5세 정도라면 귀체온계·이마체온계·디지털 접촉식 체온계 등 여러 방식을 사용할 수 있습니다.
중요한 것은 매번 측정부위를 바꾸면서 숫자 자체를 비교하지 않는 것입니다.
예를 들어 오늘은 귀, 한 시간 뒤에는 겨드랑이, 다음에는 이마에서 측정하면 측정부위 차이까지 섞여 체온이 실제로 오르는지 내리는지 판단하기 어려워질 수 있습니다.
아이의 경과를 관찰할 때는 가능하면
같은 체온계
같은 측정부위
같은 측정방법
을 유지하세요.
한 번의 숫자보다 같은 방법으로 측정한 체온의 변화 추세를 보는 것이 더 유용합니다.
귀체온계는 양쪽 귀가 왜 다르게 나올까요?
양쪽 귀를 재면 체온이 조금 다르게 표시될 수 있습니다.
귀체온계는 고막에서 나오는 적외선을 측정하기 때문에 탐침의 방향과 깊이, 귀 통로의 모양과 귀지 등에 영향을 받을 수 있습니다.
따라서 왼쪽과 오른쪽을 번갈아 재면서 높은 숫자만 선택하기보다 한쪽 귀를 정해 올바른 방법으로 다시 측정하는 편이 좋습니다.
1세 이상 아이는 귀를 뒤쪽과 위쪽으로 부드럽게 당겨 귀 통로를 편 뒤 체온계 설명서에 따라 고막 방향으로 측정합니다.
매번 결과 차이가 지나치게 크다면 체온계의 위치와 사용방법부터 다시 확인하세요.
목욕하고 바로 체온을 재면 높게 나올 수 있을까요?
가능합니다.
아이의 체온을 측정하기 직전에
목욕을 했거나
격하게 뛰어놀았거나
두꺼운 이불을 덮고 있었거나
옷을 많이 입었거나
아주 따뜻한 방에 있었다면
측정값이 일시적으로 달라질 수 있습니다.
이런 경우 아이가 안정되고 체온환경이 정상화될 시간을 조금 둔 뒤 다시 재는 것이 좋습니다.
반대로 추운 날 밖에 있다가 들어온 직후에는 귀나 이마 측정값이 낮게 나올 수 있습니다.
미국소아과학회는 추운 외부에서 돌아온 뒤 귀체온을 측정할 경우 약 15분 정도 기다렸다가 재는 방법을 안내합니다.
겨드랑이 체온에 0.5℃를 더하면 실제 체온일까요?
측정부위 차이를 하나의 숫자로 단순 환산하는 것은 권하지 않습니다.
겨드랑이 체온이 다른 부위보다 낮게 측정되는 경향은 있지만 모든 아이와 모든 상황에서 차이가 정확히 0.5℃로 일정하지는 않습니다.
따라서
겨드랑이 37.5℃ + 0.5℃ = 실제 38℃
처럼 계산하기보다 사용하는 체온계의 측정법과 해당 부위 기준을 따르세요.
발열 경과를 관찰할 때도 같은 부위와 같은 방법을 유지하는 것이 더 중요합니다.
체온 숫자 하나보다 아이 상태도 같이 보세요
체온은 아이 상태를 판단하는 중요한 정보지만 숫자 하나만으로 중증도를 판단할 수는 없습니다.
같은 38℃라도 아이가 잘 먹고 물을 마시며 평소처럼 반응하는 경우와, 심하게 처지고 숨쉬기 힘들어하는 경우는 다르게 봐야 합니다.
특히 영아나 기저질환이 있는 아이, 호흡곤란·경련·의식 변화·심한 탈수 등이 동반되는 경우에는 체온 측정방법을 반복해서 고민하기보다 의료기관 평가를 우선하세요.
FAQ
아이 체온은 귀와 겨드랑이 중 어디가 더 정확한가요?
측정부위가 다르기 때문에 숫자를 단순 비교하기 어렵습니다. 어린아이에서는 겨드랑이 디지털 체온계를 사용할 수 있고, 귀체온계도 정확한 위치에 사용하면 편리합니다. 중요한 것은 제품 사용법을 정확히 지키고 같은 측정부위에서 반복 측정하는 것입니다. NHS는 5세 미만에서는 겨드랑이 디지털 체온계 사용을 권합니다.
귀체온계 양쪽 귀 온도가 다른데 괜찮나요?
센서 각도·위치나 외이도 형태 등에 따라 조금 다른 값이 나올 수 있습니다. 추세를 비교할 때는 가능하면 같은 귀에서 같은 방법으로 재는 것이 좋습니다. 식약처도 센서가 고막 방향을 정확하게 향하도록 사용하는 것을 강조합니다.
비접촉 체온계는 정확하지 않은가요?
무조건 부정확하다고 할 수는 없습니다. 다만 제품별 권장 측정거리와 위치, 주변 환경 등의 영향을 받을 수 있으므로 제조사의 사용법을 정확하게 따라야 합니다. 식약처도 피부적외선체온계에 대한 별도의 올바른 사용법을 제공하고 있습니다.
아이가 뛰어놀고 바로 체온을 재도 되나요?
권하지 않습니다. 식약처는 운동·목욕·외출 후 약 30분 정도 안정을 취한 뒤 체온을 측정하도록 안내합니다.
아이 체온이 38℃면 무조건 병원에 가야 하나요?
체온뿐 아니라 아이 연령과 호흡, 활동성, 수분섭취, 의식상태 등을 함께 봐야 합니다. 어린이의 고열은 일반적으로 38℃ 이상으로 정의되지만, 진료 필요성은 아이 상태와 연령에 따라 달라질 수 있습니다.
체온계를 여러 개 번갈아 사용하는 게 더 정확한가요?
오히려 혼란스러울 수 있습니다. 기기와 측정부위가 달라지면 값에도 차이가 생길 수 있으므로 한 아이의 변화 추세를 볼 때는 가능한 한 같은 체온계·같은 측정부위·같은 방법을 유지하는 것이 좋습니다.
귀체온계로 양쪽 귀를 재면 어느 쪽을 믿어야 하나요?
귀체온은 탐침 방향이나 귀지 등에 따라 차이가 날 수 있습니다. 높은 쪽만 선택하기보다 같은 귀에서 올바른 방법으로 다시 측정하고 이후에도 같은 귀를 기준으로 추세를 보는 것이 좋습니다. 귀체온계는 6개월 이상에서 사용할 수 있으며 정확한 위치가 중요합니다.
아이가 목욕한 직후 체온을 재도 되나요?
목욕·격한 활동·두꺼운 옷이나 이불·매우 따뜻한 환경은 체온 측정값에 영향을 줄 수 있습니다. 잠시 안정된 뒤 다시 측정하는 것이 좋습니다.
겨드랑이 체온에 0.5℃를 더하면 되나요?
측정부위별 차이가 모든 상황에서 일정하지 않으므로 단순히 일정 수치를 더해 환산하는 방식은 피하는 것이 좋습니다. 같은 부위와 같은 체온계로 변화 추세를 확인하세요.
5세 아이는 귀체온계를 사용해도 되나요?
가능합니다. AAP는 귀체온계를 6개월 이상에서 사용할 수 있다고 안내합니다. 다만 귀 통로에 제대로 위치시키지 않으면 측정오차가 커질 수 있습니다.
아이 체온계는 정확도만 보고 고르면 될까요?
체온계를 고를 때 어떤 방식이 가장 정확한가만 비교하기 쉽습니다.
하지만 집에서 아이에게 반복해서 사용할 체온계라면 정확도뿐 아니라 아이 나이, 측정할 때의 협조 정도, 측정 위치를 일정하게 유지할 수 있는지까지 함께 봐야 합니다.
특히 잠든 아이의 체온을 자주 확인하거나 움직임이 많은 어린아이에게 사용한다면 실제 사용 편의성이 중요합니다.
귀체온계는 이런 점을 확인하세요
귀 적외선 체온계는 비교적 빠르게 측정할 수 있지만 체온계의 탐침이 고막 방향을 제대로 향하도록 사용하는 것이 중요합니다.
따라서 구매할 때는 단순히 측정속도만 보기보다
아이 연령
프로브 크기
프로브 커버 사용 여부
교체용 커버 구입 편의성
측정 완료 표시
세척·관리 방법
을 함께 확인하세요.
특히 프로브 부분이 오염되거나 제품 설명서와 다른 방법으로 사용하면 측정결과의 신뢰도가 떨어질 수 있습니다.
이마·비접촉 체온계는 같은 제품일까요?
이마체온계와 비접촉 체온계는 완전히 같은 의미가 아닙니다.
이마는 측정부위이고 비접촉식은 측정방식을 설명하는 말입니다.
따라서 제품을 살 때 비접촉이라는 문구만 확인하지 말고 제조사가 어느 부위에서 어느 정도 거리를 두고 측정하도록 설계했는지 사용설명서를 확인해야 합니다.
제품에 따라 권장 측정거리와 위치가 다를 수 있으므로 임의로 거리를 바꾸거나 다른 신체부위에 사용하지 않는 것이 좋습니다.
잠든 아이 체온을 잴 때는 무엇이 편할까요?
아이가 자고 있을 때 체온을 확인하려면 아이를 깨우지 않고 빠르게 측정할 수 있는 제품이 편할 수 있습니다.
이 때문에 비접촉식이나 이마 방식의 체온계를 찾는 부모가 많습니다.
하지만 깨우지 않고 잴 수 있다는 편의성과 어떤 환경에서도 정확하다는 것은 다른 문제입니다.
비접촉 적외선 방식은 측정거리와 주변환경, 이마 상태 등에 영향을 받을 수 있습니다.
따라서 잠든 아이에게 사용하더라도 제품 설명서에 정해진 거리와 위치를 지키고 이마가 땀으로 젖어 있지는 않은지 확인하세요.
체온계는 반복해서 재도 같은 값이 나와야 할까요?
같은 아이에게 연속해서 체온을 재도 숫자가 완전히 똑같지 않을 수 있습니다.
문제는 측정할 때마다 부위와 위치, 거리가 계속 달라지는 경우입니다.
체온 변화를 확인하려는 목적이라면
같은 체온계
같은 측정부위
같은 측정방법
을 유지하는 것이 중요합니다.
따라서 구매할 때도 한 번 측정했을 때 가장 높은 숫자가 나오는 제품보다 가정에서 같은 조건으로 반복해서 사용하기 쉬운 제품인지를 보는 편이 실용적입니다.
아기 체온계 구매 전 6가지를 확인하세요
제품 순위보다 다음 기준으로 비교해보세요.
① 아이 연령에 적합한 측정방식인가
② 제품 설명서에 지정된 측정부위가 어디인가
③ 같은 위치에서 반복 측정하기 쉬운가
④ 잠든 아이에게 사용할 필요가 있는가
⑤ 귀 프로브나 센서를 쉽게 관리할 수 있는가
⑥ 소모품이 필요하다면 계속 구입하기 쉬운가
결국 아이 체온계는 무조건 가장 정확하다는 제품을 찾는 것보다 우리 아이에게 올바른 방법으로 반복해서 사용할 수 있는 제품을 고르는 것이 중요합니다.
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